Das Naturschutzgebiet Zingaro existiert dank einer Straße, die niemals gebaut wurde. Im Jahr 1980 wanderten rund 3.000 Menschen den Küstenpfad zwischen Scopello und San Vito Lo Capo entlang, um gegen eine geplante Küstenautobahn zu protestieren; im darauffolgenden Jahr erklärte Sizilien ihn zum ersten geschützten Reservat – sieben Kilometer Küstenlinie blieben ohne Asphalt. Genau dieser Widerstand ist der Grund, warum eine Bootstour von Palermo nach San Vito Lo Capo heute an Klippen vorbeiführt, die nicht von Hotels unterbrochen werden. Die Küste, der man folgt, ist älter als der Protest. Zwergpalmen klammern sich an die Kalksteinhänge des Monte Speziale. Die Grotta dell'Uzzo, versteckt an der Flanke des Reservats, lieferte Funde aus mesolithischen Bestattungen, die etwa 9.000 Jahre zurückreichen – einer der frühesten Belege für sesshaftes Leben auf der Insel. In Scopello steht die Tonnara neben zwei Faraglioni-Felsen: ein Thunfischverarbeitungskomplex, dokumentiert seit dem 13. Jahrhundert, betrieben nach der aus der arabischen Welt stammenden Mattanza-Methode, und seit 1984 stillgelegt. Die ockerfarbenen Gebäude und rostigen Anker sind dort geblieben. San Vito Lo Capo bildet den Abschluss der Route. Das Dorf liegt unterhalb des Monte Monaco, einem 532 Meter hohen Kalksteinblock, der eine drei Kilometer lange, sichelförmige Bucht mit hellem Sand schützt. Die dortige Wallfahrtskirche begann als befestigte Kapelle aus dem 15. Jahrhundert, gewidmet dem heiligen Vitus; ihre Mauern waren dick genug, um Überfällen von Korsaren standzuhalten. Der 1859 erbaute Faro di San Vito markiert noch heute das Kap. Seit 1998 veranstaltet die Stadt jedes Jahr im September das Cous Cous Fest – eine Hommage an die nordafrikanischen Handelsrouten, die die Küche Westsiziliens geprägt haben. Die Seeroute ist wichtig, weil die Landroute die Geologie verbirgt. Wer von Palermo aus landeinwärts fährt, sieht landwirtschaftliche Ebenen und Autobahnviadukte. Vom Wasser aus betrachtet, wirkt der Golfo di Castellammare wie eine einzige, durchgehende Karstwand – Tafoni-Höhlen, eingestürzte Meereshöhlen, die Grotta della Colombara öffnet sich direkt auf Meereshöhe. Buchten wie Cala Capreria und Cala Marinella sind zu Fuß nur nach langen Abstiegen erreichbar; vom Boot aus sind sie einfach der nächste Halt. Die Anbieter der Küstenbootstour ab Palermo starten ab La Cala, dem alten, sichelförmigen Hafen, der der Stadt seit phönizischer Zeit diente und durch jahrhundertelange Verschlammung auf seine heutigen Ausmaße reduziert wurde. Die Klarheit des Wassers hier spiegelt eine Posidonia oceanica-Wiese wider, die den Meeresgrund stabilisiert und Zackenbarsche, Goldstriemen und Kraken ernährt. Schnorchel- und Meereshöhlen-Kreuzfahrten entlang dieser Küste hängen von dieser Ökologie ab; ebenso wie die Fischerei, die einst die Tonnara ernährte. Eine Bootstour von Palermo nach San Vito Lo Capo ist im Grunde eine Reise entlang einer Küstenlinie, die durch Argumente statt durch Zufall gerettet wurde.